Utrikes
Sammanslagning av samfundet i Tyskland
Generalkonferensstyrelsen godkände en sammanslagning av den nordtyska unionen och den sydtyska unionen till en gemensam tysk union.
Omröstningen ägde rum den 14 april under generalkonferenssstyrelsens vårmöte som hölls både digitalt och på plats vid generalkonferensens huvudkontor i Silver Spring, USA.
– Det här är något jag inte minns att vi har gjort på minst 40 år, sade vicepresident Tom Lemon.
– Det är en omröstning för att slå samman två unioner, inte dela upp dem.
Bakgrunden till initiativet som kommer från Adventistsamfundet i Tyskland är en önskan att stärka kyrkans arbete inför dagens utmaningar. Lemon förklarade att sammanslagningen är ett svar på missionsmässiga, administrativa och organisatoriska behov. Målet är att stärka kyrkans evangelisation, öka effektiviteten och förvalta resurserna bättre.
Processen bygger på flera års nära samarbete mellan de två unionerna. Gemensamma avdelningar, samordnad strategi och integrerade administrativa lösningar har redan minskat dubbelarbetet. Enligt generalkonferesens biträdande generalsekreterare Karen Porter kommer en samlad struktur att ge bättre förutsättningar att möta demografiska förändringar och använda resurserna mer flexibelt och målinriktat.
Medarbetare i de två tyska unionerna vid deras gemensamma kontorsbyggnad på området vid Marienhöhe-skolan i Darmstadt. (Foto: Matheus Volanin / Adventist Media Exchange (CC BY 4.0)).
Planerna på sammanslagning har en lång historia. Redan 1984 inleddes arbetet med att utreda en möjlig fusion, och 1989 rekommenderades den. Flera försök har sedan dess strandat, bland annat 2002. Men från 2013 inledde unionerna ett närmare samarbete som har lagt grunden för dagens situation.
Sedan 2014 har mycket av verksamheten varit gemensam, inklusive ekonomisk ledning, budget och administration. I praktiken har unionerna redan fungerat som en enhet, med ökat förtroende och bättre samordning.
Siffrorna visar en svag nedgång i medlemsantalet i Tyskland, men samtidigt ekonomisk tillväxt. Antalet medlemmar har minskat något sedan 2010, medan tiondet har ökat betydligt. Kyrkan beskrivs därför som ekonomiskt stabil och väl rustad för fortsatt mission.
Effektivisering har redan frigjort medel som investeras i arbetet: hundratusentals dollar till evangelisation, miljoner till HopeTV och betydande resurser till församlingsplantering.
– Det handlar inte bara om att spara pengar, utan om att stärka missionsuppdraget, betonar kyrkoledarna.
Sammanslagningen av de två unionerna sker formellt den 1 juni 2027.
Marcus Paseggi, förkortad version av en artikel som publicerats på Adventist Reviews webbplats.