Adventister förbereder sig för den 62:a generalförsamlingen

Sjundedags Adventistsamfundets 62:a generalförsamling på generalkonferensnivå (GC) kommer att äga rum i St Louis, Missouri, USA, från 3 till 12 juli 2025. Detta globala evenemang, som är ett av de största beslutande mötena inom ett kristet trossamfund, äger rum vart femte år och samlar ledare, delegater och medlemmar från kyrkans 23 miljoner medlemmar. I år har 2 804 delegater godkänts för att delta, rösta i förhandlingar och välja ledare för generalkonferensen och dess 13 globala regioner för de kommande fem åren. Förutom delegaterna förväntas uppskattningsvis 100 000 besökare från hela världen till St Louis under den 10 dagar långa mötet för att följa förhandlingarna, utforska utställningshallen och fira gudstjänst tillsammans med andra adventister från hela världen.

Adventistsamfundet i Sverige kommer att representeras av den kommande missionsföreståndaren (som väljs under unionsmötet i juni) som är självskriven delegat och två ytterligare delegater, Johanna Klahr och pastor Anette Frank. Dessutom har vår division tilldelats ett antal extra delegatplatser med syftet att uppmuntra unga kvinnor att göra sin röst hörd. Bland dessa finns Laura Lamberth från Sverige.

Återvänder till St Louis

Det är nu tredje gången som generalkonferensens generalförsamling hålls i St Louis. Första gången var 2005. Sedan dess har den globala kyrkan vuxit betydligt, med över 9 miljoner medlemmar, vilket återspeglar den snabba expansionen av Adventistsamfundet över hela världen.

Den 61:a generalförsamlingen var ursprungligen planerad till 2020 i Indianapolis, Indiana, men sköts upp till 2022 på grund av covid-19-pandemin. I och med datumändringen och den pågående globala återhämtningen flyttades evenemanget till St. Louis och skalades ner till ett femdagarsmöte. Den kommande generalförsamlingen 2025 innebär en återgång till tiodagarsformatet och ger deltagarna möjlighet att delta i förhandlingar, inspirerande gudstjänster och en interaktiv utställningshall.

”Vi är mycket glada över att återvända till St Louis”, säger Silvia Sicalo, eventkoordinator för Adventistsamfundets generalkonferens. ”Vi ser fram emot att föra samman Adventistsamfundets världsfamilj och att dela vår kyrkas hopp och mission med samhället.”

Deltagarnas upplevelse år 2025

När Adventistsamfundet återgår till tiodagarsformatet uppmuntras alla medlemmar och de som är intresserade av att lära sig mer om kyrkan att delta i några eller alla evenemang. Den officiella webbplatsen kommer att uppdateras regelbundet under månaderna fram till generalförsamlingen och innehåller information om boende, dagliga menyer och måltidsbiljetter som kan köpas, ett schema över evenemang och en lista över utställare. Denna information kommer också att finnas tillgänglig via GC:s app för generalförsamlingen, som kommer att lanseras under de närmaste månaderna.

Den 232 000 kvadratmeter stora utställningshallen kommer att visa upp adventistinitiativ inom hälsa, utbildning och missionstjänst över hela världen. Stödjande verksamheter, såväl som enskilda medlemmar, kommer också att lyfta fram hur de bidrar till det globala uppdraget genom sina montrar. Hallen kommer att vara en plats för lärande, inspiration och nätverkande.

Dagliga musikprogram kommer att erbjuda deltagarna stunder av tillbedjan och reflektion genom olika globala framträdanden.

Tre dagliga konserter kommer att hållas på huvudscenen 30 minuter före morgon-, eftermiddags- och kvällssessionerna. ”Dessa stunder av eftertanke är tänkta att skapa en gudstjänstatmosfär i början av varje session”, säger Williams Costa Jr, kommunikationsdirektör för generalkonferensen och musikansvarig för GC:s generalförsamling.

Under middagstiden kommer Ferrara Theater med 1 400 platser att vara värd för en timmes musikaliska presentationer som visar upp mångfalden i vår världsvida kyrka. ”Varje division kommer att vara representerad på scenen”, säger Williams, ”vilket belyser både vår globala räckvidd och musikens kraft att förena vår världsvida kyrkofamilj.”

Bland artisterna finns Aeolians från Oakwood University, makarna Matt och Josie Minikus och Arautos do Rei från Novo Tempos (Hope Channel) i Brasilien. Mer än 200 musiker och grupper kommer att dela med sig av sina talanger under generalförsamlingen.

Ett arv av globala sammankomster

Generalförsamlingarna har en rik historia som sträcker sig över 161 år, med början 1863 då Sjundedags Adventistsamfundet officiellt organiserade sin första generalförsamling i Battle Creek, Michigan. Det som började som ett litet möte med 20 delegater har vuxit till ett globalt evenemang med tiotusentals deltagare.

Historiskt sett har dessa möten fokuserat på att definiera kyrkans lära, mission och organisationsstruktur. År 1980, under generalförsamlingen i Dallas, Texas, antog Sjundedags Adventistsamfundet de 27 satserna i sin grundläggande tro och lära. Detta markerade ett viktigt ögonblick i kyrkans historia, eftersom det var första gången som den globala kyrkan formellt hade accepterat en trosförklaring. Under generalförsamlingen i St Louis 2005 utökade kyrkan detta till 28 grundläggande läror genom att lägga till ”Att växa i Kristus”. I år kommer delegaterna att diskutera ämnen som tidigare beslutats vid årsmöten och som kommer att fortsätta att påverka kyrkans framtid.

Förberedelser för St. Louis

Det finns sju adventistförsamlingar, med drygt 2 500 medlemmar, som är aktiva i lokalsamhället i St. Louis. De förbereder sig för att välkomna den globala kyrkan med öppna armar. Från den 4 till den 9 maj 2025 kommer hälsoevenemanget Pathways to Health att ge gratis sjukvårdstjänster till fattiga områden samhället. Dessutom organiserar adventister lokalt olika uppsökande program och initiativ av tjänst för att se till att generalförsamlingens ankomst kommer att påverkar staden positivt. Dessa insatser ligger i linje med den nordamerikanska divisionens bredare initiativ ”Pentecost 2025”, som uppmuntrar kyrkans ledare och medlemmar att söka den heliga Andens kraft, mobilisera för evangelisation och hålla minst 3 000 evenemang i hela divisionen under 2025.

Om Adventistsamfundet

Sjundedags Adventistsamfundet grundades 1863 och har över 23 miljoner döpta medlemmar i mer än 210 länder och territorier över hela världen. Kyrkan finns till för att hjälpa människor att förstå Bibeln och finna frihet, helande och hopp i Jesus. I Sverige grundades den första adventistförsamlingen 1880 i Grythyttan, Bergslagen, och 1882 bildades Adventistsamfundet med tre församlingar.

För mer information om generalkonferensen och den kommande generalförsamlingen, besök gcsession.org.

Rainer Refsbäck/Alyssa Truman, Adventist News Network. Den ursprungliga versionen av denna artikel publicerades först i Adventist News Network.

Bilder: St. Louis affärsområde från Gateway Arch National Park (David Neal) och Tor Tjeransens bilder från GC:s generalförsamling 2022 (Adventist Media Exchange (CC BY 4.0))